Implantes odontológicos: la mejor solución para remplazar un diente

Para remplazar un o varios dientes perdidos

El implante odontológico constituye la mejor opción para remplazar un diente. Antes, no existían otras opciones que una prótesis removible (con ganchos que el paciente tiene que retirar cada día), o un puente que desgasta los dientes adyacentes (en general son piezas sanas) al diente ausente. Esas 2 últimas alternativas son más económicas, pero ofrecen resultados antiestéticos, inestables o poco confortables.

El implante dental permitió un cambio drástico en la odontología estos últimos años. Soluciona a largo plazo problemas de dentadura, cumpliendo con la función masticatoria y la estética de un diente natural. Concretamente, es un pequeño tornillo de titanio que se une al hueso de forma natural a la mandíbula o al maxilar. Este proceso se llama osteointegración. El titanio es un material biocompatible, es decir que no produce rechazo y fusiona con el tejido óseo después de unos meses. Este componente es muy resistente, y por lo tanto soporta las fuerzas masticatorias sin rechazo, sin separarse del tejido óseo.

Colocar un implante no requiere un ámbito hospitalario. Es generalmente un procedimiento quirúrgico ambulatorio que se puede hacer con anestesia local, en un consultorio odontológico equipado y siguiendo las normas de bioseguridad.

Antes de la cirugía, el dentista necesita ver una radiografía panorámica para ver la cantidad y calidad del hueso, para ubicar la posición del nervio y para establecer el lugar exacto donde se va a colocar el implante dental.

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Implante, una cirugía en 2 etapas

La colocación de un implante dental supone 2 etapas. La primera etapa de osteointegración demora entre 3 y 6 meses, para que el implante sea firmemente colocado en el hueso.
Luego, se atornilla el muñón (el pilar) y luego se cementa la corona permanente encima. Así se puede quedar un tiempo largo, hasta más de 25 años. La limpieza y el higiene bucal siguen siendo imprescindibles para asegurarse que el implante siga funcionando lo más tiempo posible.
Puede pasar que la osteointegración no ocurra. Se estima que eso sucede en 2% de los casos, en general por falta de habilidad del cirujano o de los cuidados del paciente durante el periodo de fijación para no movilizar el implante. En esos casos poco comunes, hay que acomodar de vuelta un implante nuevo.

La mala higiene puede provocar la pérdida del implante causado por la pérdida de hueso que rodea el implante.

Video explicativo de la colocación en 2 etapas del implante:

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Ventajas de los implantes

• Prevengan la resorción ósea. Cuando falta un diente (la corona y la raíz), el hueso se retira hacia atrás y cambia la apariencia de la encía en la boca. Un implante dental permite evitar que este proceso ocurra.
• Salvan los dientes adyacentes. Cuando falta un solo diente, hay dos soluciones: insertar un implante o hacer un puente con tres coronas. En esta última opción, hay que desvitalizar los dientes sanos adyacentes. Es decir que se sacrifica 2 dientes sanos para solucionar la pérdida de un solo diente.
• Es un tratamiento más económico a largo plazo en comparación al cambio de dentadura.
• Un implante dental no se mueve. Eso da confianza y la sensación de tener sus dientes naturales de siempre.
• No se siente dolor.
• Son para siempre (o casi). La cirugía para colocar un implante dental es cara pero puede ser para siempre (con la condición de cuidar la limpieza de la boca).

Puesta del implante odontológico.

Riesgos de los implantes

Como cualquier procedimiento invasivo, como cualquier cirugía, existe el riesgo que todo no salga perfectamente.

• El mayor riesgo del implante dental es que sea rechazado. El paciente se da cuenta solo porque el implante se mueve y da la sensación que se puede caer. Generalmente, después de 3 semanas, se sabe si la cirugía fue un éxito o un fracaso.
• Otro riesgo de esta intervención es la infección. Puede ocurrir por falta de higiene o falta en los procedimientos operatorios del odontólogo. Para evitarlo, todos los instrumentos son desechables o esterilizados y el dentista prescribe a los pacientes antibióticos.
• La lesión del nervio. Puede ocurrir cuando se utiliza un implante de un tamaño inadecuado. La radiografía panorámica pedida antes de la cirugía sirve también para localizar el nervio y por lo tanto tomar medidas en cuanto al tamaño del implante y la intervención.

La colocación de un implante es un éxito en 90% de los casos para el maxilar superior, y de 95% para el maxilar inferior. Está diferencia es dada a la diferencia de densidad ósea entre los dos maxilares. En cuanto más importante es la densidad ósea, más fácil es la osteointegración.

Cobertura del implante

Por la aparatología necesaria y específica que requiere, la colocación de un implante es una de las prestaciones más costosas dentro de los tratamientos odontológicos. Por la gran mayoría de los planes de medicina prepaga y obras sociales de nivel básico a promedio, las prestaciones cubiertas se reducen a los gastos operativos del procedimiento (Programa Médico Obligatorio). Por lo cual, no incluyen los implantes dentales, el material y el acto quirúrgico.